دستمال مرطوب، به عنوان یک محصول تمیز کننده راحت، به طور گسترده در مراقبت های شخصی، تمیز کردن خانه و ضد عفونی پزشکی استفاده می شود. اثربخشی و ایمنی آنها در درجه اول با ترکیب آنها تعیین می شود که شامل آب، مرطوب کننده ها، سورفکتانت ها، بیوسیدها و سایر مواد جانبی کاربردی است.
آب جزء اصلی دستمال مرطوب است که معمولاً بیش از 70٪ را تشکیل می دهد. این ماده به عنوان یک حلال عمل می کند و به توزیع یکنواخت و عملکرد موثر سایر مواد کمک می کند. آب مورد استفاده در دستمال مرطوب نیاز به تصفیه خاصی مانند آب دیونیزه یا مقطر دارد تا از ناخالصی ها و آلودگی میکروبی جلوگیری شود.
مرطوب کننده ها (مانند گلیسیرین و پروپیلن گلیکول) رطوبت را در دستمال مرطوب نگه می دارند و از خشک شدن آن ها و کاهش تحریک پوست جلوگیری می کنند. گلیسیرین رطوبت هوا را جذب میکند و رطوبت دستمالها را حفظ میکند، در حالی که پروپیلن گلیکول به حل شدن سایر مواد و افزایش اثربخشی تمیز کردن کمک میکند.
سورفکتانت ها مانند آلکیل پلی گلیکوزیدها (APGs) و پلی اکسی اتیلن اترها در عملکرد پاکسازی دستمال مرطوب نقش اساسی دارند. آنها کشش سطحی آب را کاهش می دهند و به طور موثر لکه ها، چربی ها و باکتری ها را از بین می برند. سورفکتانت های ملایم برای دستمال مرطوب نوزاد مناسب هستند تا تحریک پوست های حساس را کاهش دهند.
ضد میکروبی ها (مانند کلرید بنزالکونیوم، الکل یا نمک های آمونیوم چهارتایی) خاصیت ضد عفونی کنندگی را به دستمال مرطوب می دهند. الکل (معمولاً با غلظت 70٪-75%) به سرعت میکروارگانیسم ها را می کشد اما ممکن است باعث خشکی پوست شود. از طرف دیگر، بنزالکونیوم کلرید، یک ضد عفونی کننده خفیف با طیف وسیع است که معمولاً در دستمال های پزشکی استفاده می شود. برخی از دستمالهای مرطوب حاوی عصارههای گیاهی (مانند روغن درخت چای و اسید سیتریک) به عنوان ترکیبات ضد میکروبی طبیعی هستند که آنها را برای افرادی که به عوامل شیمیایی حساس هستند مناسب میسازد.
علاوه بر این، دستمال مرطوب ممکن است دارای تنظیم کننده های pH (مانند اسید سیتریک) برای حفظ سطح pH مناسب، عطرهایی برای ارائه بوی تازه و مواد نگهدارنده (مانند فنوکسی اتانول) برای افزایش ماندگاری محصول باشد.
به طور خلاصه، مواد تشکیل دهنده دستمال مرطوب برای متعادل کردن پاکسازی، مرطوب کنندگی و ایمنی طراحی شده اند. دستمال های مختلف برای مصارف مختلف (مانند دستمال مرطوب بچه، دستمال مرطوب ضد عفونی کننده یا دستمال مرطوب پاک کننده آرایش) برای رفع نیازهای خاص فرموله می شوند. مصرف کنندگان هنگام انتخاب محصول باید به لیست مواد تشکیل دهنده توجه کنند تا مطمئن شوند که نیازهای آنها را برآورده می کند.